塆子里开始热闹得如同过节，孩子们大呼小叫东奔西走，争相传告。晒场中央也于黄昏时分依势搭起一座米高的土木台子，谁家有好事的孩子猴急猴急一窜就上去了，舞动手中的棍棒，俨然一位江湖侠客。
掌灯时分，两只枯杆上挑了盆大的夜壶，壶里灌满柴油，腕粗的火捻子汪起来，照得稻场如同白昼。两股黑烟在光火的映照下，在半明半暗的夜空作幻化的舞蹈。柴油的气味氤氲开来，乡村的夜气里就有了别样的味道。
场前早排了高的板凳低的靠椅，男人们眯眼吧嗒吧嗒抽着旱烟，女人们脆脆地嗑着瓜子，东家长西家短，孩子们满场疯跑，间或一个小孩跟大人弄丢了，奓着一张嘴嚎丧似地哭。有胆大的男女，在草垛后十指焦渴地绞在一处，有好事的偏就拾了瓦片往黑暗里掷，弄毛了，小伙子一撵，小家伙就如同燕子飞。或许就有青头小伙子，仗着自己人多，捋了袖子想打架，眼看着推推搡搡要搅局子了，年长的就拿了棍子老远骂骂咧咧咋咋呼呼奔过来，佯装着举了手中的家伙，离了几步距离，小年轻们早早作鸟兽散了。
一阵密集的锣鼓敲过，幕布后的灯亮起来，映出皮影师傅消瘦的剪影，但听“啪”的一声，惊堂木一响，场上众人如同士兵听到口令般立刻肃静下来。皮影未登台，师傅的吼声倒扑面而来，一声长长的吊嗓子，排山倒海，气贯长虹，愈地衬出场上的静来。皮影也接踵而来，迈着戏步，摇摇晃晃，粉墨登场，咿咿呀呀地低声吟唱，于颦蹙之间开始演绎一段人间的悲欢离合。透过幕布，皮影的釉彩栩栩如生，尽染古意。内容或是《七侠五义》里的白玉堂，或是《三国》里的孔明，或是《水浒》里的林冲……总之，是各色历史人物你方唱罢我登场。但见师傅一人手里竟能操纵了四五只皮影，一张嘴里竟能模拟出千军万马的声响，脚下还要兼顾锣鼓的敲打。小小的舞台上但见了闪展腾挪，几要人仰马翻，日月无光，声音动作场景，惟妙惟肖，酣畅之时，看客就狼一样拖了长音地吼：好——，叫人顿时热血沸腾。尤其是苦情戏，老艺人那极富韵律的长腔颤音，直叫人听得彻心彻肺，肝肠寸断。悲情戏老年观众是最喜不过了，只是苦了伢们，他们只喜欢武打，没有打杀的场景，孩子们就有些昏昏欲睡，一旦起了打打杀杀，伢们顿时来了精神，倚了大人，目不转睛地欣赏着，直到在父亲的臂弯里沉沉睡去。
戏唱到中场，开始一群群的人四下散去。愈近尾声，也最是深夜，人就愈少。遥望无涯天地间，竟然有了一片穹窿似的灯火。
归家途中，蓦一仰头，或许西天就悬了一轮冷月的孤影，寒气也阵阵袭来，人禁不住打了冷噤。带有伢的，男人们纷纷驮了自家的野小子或疯丫头，女人家扛了长的板凳短的凳子，借了稀薄的光往家的方向赶，不知是谁家的犬吠起来，一只吠全塆的吠，叫声此起彼伏，遥相呼应，愈叫夜愈静，唯一热闹的仍是那个冬日墨黑天空下灯火通明的皮影戏。
（责任编辑：沈春芳）
